知识产权和你的财产
在制定遗产战略时需要考虑的诸多因素之一, 知识产权(IP)是最重要的，也是最容易被误解的. 这个短语本身可能有些令人困惑, 因为人们可能不知道它是否适用于他们或他们的资产. 为了弄清楚，让我们从定义它的确切含义开始 知识产权.
知识产权包括四个不同的考虑领域:专利、商标、版权和商业秘密. 让我们更详细地看看每一个:
- 专利 是否有在美国注册的产权.S. 专利商标局为一项原始发明，如工艺或机器而申请的专利. 当专利局认为一项发明可以获得专利时, 发明者被授予专利，这有助于保护他们的投资. 这些包括 设计专利 (想想跑车或可口可乐瓶的独特形状)， 实用新型专利 (用于软件、应用程序和药品等)，以及 植物新品种专利 (e.g.(如玫瑰新品种或具有独特特性的果树).1
- 商标 涵盖用于识别产品或服务的许多项目, 包括服务商标和商业外观. 商标所有人可以转让或者遗赠. 什么算商标? 想想麦当劳的金色拱门或与亚马逊相关的符号, 网飞公司, 迪斯尼, 以及其他媒体公司. 商标也可以延伸到颜色, 字体, 甚至是与产品或服务相关的特定词汇.1(提及公司仅作说明之用，并非招揽买卖其证券. 任何投资都应该与你的目标、时间框架和风险承受能力保持一致.)
- 版权 根据著作权法的定义，保护和维护原创作品创作者的权利. 这还不包括你写推理小说的想法, 但, 如果你写那本小说, 你的作品自动拥有版权. 版权也适用于诗歌, 小说和非小说类作品, 音乐, 视觉艺术, 播客, 以及最有形的表达作品. 创作者拥有所谓的原创作品的作者身份, 他们凭什么获得版权, 他们可以选择在美国注册.S. 版权办公室. 虽然不需要注册，但它可以加强作者的权利. 版权资产可以在遗产策略下转让, 但这种保护不会永远持续下去(见下文)。.1,2
- 商业秘密 belong to a company and may be defined as confidential business information that provides a competitive edge; this nonpublic knowledge has monetary value and provides information. 你可能会想到一些著名的商业秘密, 比如可口可乐的配方，或者肯德基的桑德斯上校11种香草和香料. 拥有商业秘密的公司必须采取措施保护它, 因为一旦公之于众就不再受保护了. 与版权不同，商业秘密可以是有形的，也可以是无形的. 对程序员来说, 例如, 科技行业最大的秘密可能是谷歌的搜索算法. 如果你拥有一家公司，你的商业秘密将需要考虑到你的遗产策略中. 你可以要求受益人签署保密协议，并为继续保守商业秘密作出规定.1(需要重申的是，提及任何公司只是为了说明目的. 它不应被视为征求购买或出售其证券.)
考虑到这一切, 很明显，IP代表着你或你所运营的公司的大量工作. 因为这个原因, 以一种持续创造价值和满足个人期望的方式将其纳入您的遗产战略是很重要的.
知识产权可能是遗产中更有价值的资产之一, 但它也很难估值和管理. 您的遗产专业人员应该对知识产权资产进行盘点，并考虑请知识产权律师评估其范围. 同样重要的是，要考虑创作者对其IP的个人偏好，以确保其按照自己的意愿进行管理. 例如，他们可能不希望自己写的歌被用来销售产品.
在将知识产权纳入房地产策略之前, 确认所有权很重要, 由于原发明人或设计人不可能是发明或创造性作品的唯一权利所有人. 共同发明人或创造者可以就不同的所有权比例达成协议. 另外, 该知识产权可能已被分配给另一个人或实体, 转让部分或全部权利. 还应审查就业协议，以确定哪些权利可以转让给受益人.3
知识产权的价值还取决于资产的剩余寿命. 专利有一个固定的期限，要么是20年(实用专利)，要么是14到15年(外观设计专利)。. 版权保护期为作者一生再加七十年, 但, 旧的版权, 这里有一个不同的界限. 2024年，所有1928年及更早的作品进入公有领域. 如果商标和商业秘密继续被使用或具有商业价值，它们就可以无限期地持续下去.3 请记住，IP规则是不断变化的, 而且谁也不能保证它们在未来的岁月里会保持不变.
虽然IP的价值可能在不断变化，但可以考虑某些基准. 过去的许可协议可以让我们了解到IP的价值，以及所授予的权利是排他性的还是非排他性的. 非专有权允许许可机会的潜在扩大, 而专有权则有固定的价值和时间. 知识产权资产的其他估值, 比如待售, 税, 或者商业交易, 也应该被审查. 缺乏估值可能会对知识产权资产的价值产生负面影响.3
某些类型的IP(如版权)是基于潜在的未来收益进行估值的. 聘请知识产权特定领域的专业专家或评估师可以确定当前和未来的价值. 版权人的后代可以终止版权转让，重新获得对创作作品的议价能力. 此外，法院判决可能会使专利无效，使其在经济上一文不值. 对于您的遗产专家来说，咨询知识产权律师评估专利资产无效的风险是很重要的.3
整体, 保护创作者的个人遗产需要仔细考虑他们对知识产权的意愿. 通过在遗产策略中加入具体的指示, 您可以确保他们的工作以符合他们个人喜好的方式处理，并有助于保存他们的遗产.
当你把你的知识产权纳入你的遗产策略时, 要把这笔遗产传给继承人，你必须仔细考虑许多因素. 与财务团队合作, 你将能够决定如何最好地将你的知识产权纳入该战略，以便继续为你的受益人提供服务.
1. StFrancisLaw.2023年8月22日
2. 版权.2023年8月22日
3. AmericanBar.2023年8月22日
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